一九三八年三月，瓊崖特委在海口市新興街創辦了“大眾書店”
披荊斬棘建校舍
荊棘叢生，雜草遍地，山蚊、螞蝗橫行。這就是瓊崖抗日公學選定的校址所在地——位于澄邁、臨高、瓊山（六區）交界處的美合地區當年的真實環境。
“這荒山野嶺，既無良田，也無磚石木料，真的辦得起一座學校？”當第一批300多名學員滿懷激情來到美合根據地時，幾乎都被眼前的場景潑了一桶冷水——這個被稱作“荒草田”的地方，確確實實是一塊荒草田。別說食堂和宿舍，就是一間教學樓也不見蹤影，哪里有個學校的樣子？他們沒有想到，入學的第一課就是要拿起刀鋸、鋤頭，與這種惡劣的自然環境作斗爭，為自己創造一個良好的學習環境。
但困難打不倒求知報國之心。原瓊崖抗日公學學生劉英豪回憶，300多名師生當即挽起袖子，把害蟲、荊棘、荒草比作日寇，舉起山刀披荊斬棘。一班人馬負責開辟出一塊面積30畝左右的場地，另有一班人馬負責上山伐木、砍竹、割茅草，不到一個月的時間，就建成了一座“別具一格”的校園。
為什么說它別具一格？原瓊崖抗日公學教員羅文洪記得，他到瓊崖抗日公學報到時，學校剛剛建成不久。走到校門口，迎面就看到一個用竹排和木桿搭成的大牌樓，上方端端正正地寫著“瓊崖抗日公學”幾個大字。大門兩旁還有用竹片編成的“墻”，用石灰水寫成的“團結、緊張、嚴肅、活潑”，昭示著這座學校的校風。
走進教室一看，屋頂是用竹條夾著茅草綁扎而成，桌椅則是用竹枝和木條釘成的；再走進宿舍一看，四面墻壁都是用竹片編織，每一張所謂的“床”不過是兩條木塊簡陋地架在一起。羅文洪不禁感慨：“瓊崖抗日公學的師生竟然用勤勞的雙手，在這荒山野嶺上建成了這樣初具規模的學校，令人欽佩！”
據他回憶，當年，瓊崖抗日公學的教務處根據學員的文化水平，把具有高中水平的青年編入高級班，具有初中畢業水平的青年編入初級班，另外的工農學員則編入工農班，而婦女人數不多被編成一個婦女班。值得一提的是，還有15歲以下的“紅小鬼”們被編入了兒童班。
為了適應戰斗需求，各個班級除了按學校要求設置班主任外，還保留著部隊的隊長編制。班主任負責政治和學習工作，隊長負責軍事訓練，有戰事發生時還要指揮班中的學員戰斗。高級班和初級班的學員們用30%的時間進行站崗、放哨、情報傳遞、救護和支前工作等軍事訓練，70%的時間學習政治和文化知識。而婦女、兒童、工農等班級的課程則是學習文化課為主，同時學習人民戰爭和群眾運動的理論和實踐知識。
為了適應這樣的課程安排，每個班都自主建設了一個小操場，既可以用以軍事訓練，又可以當作運動場，開飯時還可以作為本班的“食堂”——每到用餐時間，學員們就拿著椰殼碗、竹筷子，有說有笑地去領飯，然后在小操場上蹲著圍成一個圓圈用餐。餐食并不豐裕，情況緊張時，每人每餐只能領到一勺鹽水粥，摻進一些革命菜。劉英豪笑言：“吃不飽是常有的事，但從沒有人說過半句怨言。”
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