百年來，一封封僑批在南洋與瓊島之間傳遞，承載了無數家庭的悲歡離合，就如一根跨越國界的臍帶，那頭是羈旅異鄉、久未歸家的海外赤子，這頭是翹首以盼、望眼欲穿的故土親朋。
在那個通信設施不發達的年代，在外拼搏的海南人，無時無刻都在惦記著，那封寄托著情感與相思的僑批是否已到達家人的手中。如今，寫僑批的人，隨著歲月的流逝，把曾經的故事帶走了；讀僑批的人，仍能循著時光的軌跡，體會文字里留下的故事，讀懂那份對家人、故鄉和祖國的深情。
趙天秀從新加坡寄給母親邢氏的僑批。李佳飛 翻拍
柴米油鹽 母子情深
“我于九月間接到一函，閱信之后重重淚，悉知其生得男兒，家中大小各得平安，方才安慰……今托瓊熟代帶回牛奶四瓶、餅干一罐、金油二瓶、鷓鴣茶二包、鐵頭刀一把、牛奶粉一瓶……望母親自己調理好身體，安置孩子去學校讀書。”
1948年，海南文昌藍田村邢氏收到了一封僑批，是她遠在新加坡的兒子趙天秀寄來的。趙天秀在家書中對當時一同寄回的牛奶、餅干、金油、鷓鴣茶、鐵頭刀、牛奶粉等具體數量一一報之，并囑咐母親邢氏些許家事，甚至安排好隨信付回的錢數如何分配。信件內容瑣碎而日常，卻是邢氏與兒子趙天秀溝通的唯一方式，寄來的食品和錢票不算多，但也撐起了邢氏一家的日常開銷。
實際上，如此情形不只出現在邢氏家里。百多年來，海南尤其是文昌地區，不少同胞為養家謀生，遠赴南洋打工，漂泊在外，僑批便成了他們與家里唯一的聯結。這些瓊籍華僑們遠在他鄉，最掛念的就是家人的溫飽、健康、安危乃至終老。因此，他們托人捎回家鄉的僑批里大意都是：“父母兄弟安康否？我生活得很好，附上光銀xx元……”
例如，一封僑批上寫道：“兒遠離父母兄弟，不得隨定省分勞，自知不孝，罪愆重如深淵”；一封僑批飽含心酸：“母親言衣服破碎不堪，兒聞之心甚酸疼萬般，兒子罪過”；一位游子在僑批里對慈母懺悔：“父親仙逝，實痛惜仙游之時，無在側奉侍，其罪大焉。”
“一封僑批就是一個故事。”文昌市錦山鎮橋坡村村民黃遠勝曾擔任過20多年僑批員，他告訴記者：“那時的僑批沒有信封，信中內容公開可見。其中，有兒子問候年邁雙親的、有父母鼓勵兒子發憤讀書的，也有國內僑眷盼兒早日回歸，或是惦念著海外的親人的。”
同時，有不少僑批開頭都寫著“稟者”“敬稟者”，甚至還有“跪稟”，例如趙天秀寄回的僑批中，第一句話就是“母親大人膝下敬稟者”。有學者對此作出解釋：這并非表客氣的套話，而是情感的凝重和心頭的沉重。所謂男兒膝下有黃金，一跪天地，二跪父母，大恩之外是不能輕易屈膝的。跪稟，是指跪著向母親稟告，深表敬崇和向母親“請罪”，因為游子們“未曾在家侍奉母親”，或“兄弟出番，無一回看顧老母”。
僑批附帶的家書。李佳飛 翻拍
捐資助學 家國情懷
“捐文昌華僑中學之款吾即日付，不用掛念到扵，使法有頭有尾無成問題……”瓊籍華僑們不僅牽掛著自己的小家，也時刻關注著家鄉的發展境況，捐資助學、扶貧幫困、修路造橋等是他們最直接的表達方式。
在文昌市東閣鎮紅星村委會流坑村，有一所新龍門小學。2020年11月19日，海南日報記者到此采訪時看到，新龍門小學是一幢二層小樓，位于離村不遠處的一片荒地上。在這個荒廢的學校小樓的一層中間大堂，墻上掛著一塊牌匾，里面的文字經過歲月腐蝕已模糊不清，但依稀能辨得，是記錄著華僑的捐款。
“這座小學是村里兩位華僑捐資共建的。”流坑村村民邢福仁告訴記者，流坑村在國外的華僑非常多。“當年村里很窮，沒幾家人能揭得開鍋，不少人下南洋謀生。村里一男子叫邢詒書，1935年去泰國謀生，后來在異國發家致富，始終心系家鄉百姓，便與村里另一位叫邢谷鴻的華僑合捐20萬泰銖興建了新龍門小學。”
“邢詒書寄回的僑批中，多次談到要重視教育，讓孩子讀書。”邢福仁介紹，新龍門小學建于1979年，共有6個年級，最多時全村100多個孩子都在此上學。“兩位華僑特別強調，村里的孩子讀書全部免費。老師也是華僑們出錢請的。在教育還不普及的時候，村子里的孩子就開始享受義務教育了。”邢福仁笑道，“除此之外，華僑們還捐資建了寶芳衛生院、水塔等，為家鄉做出了實實在在的貢獻。隨著時代的發展，盡管新龍門小學已經人去樓空荒廢了，衛生院也由政府接管，但老華僑們的恩情卻永遠刻在村民們的心中。”
在文昌市錦山鎮也有相似情景。“這條叫錦萱街，相連的那是僑光街，也是當年華僑捐款3萬元修建的。”站在錦山鎮錦山中學旁，黃遠勝對記者說，“包括這個錦山中學，是當年錦山鎮南排田村旅泰華僑黃宏萱捐建的，華僑們難忘故土。”
一封僑批家書。（資料照片）
扶持鄰里 造福桑梓
流坑村的故事還未講完。
2020年11月19日，海南日報記者走訪流坑村，見到了村民邢詒琴。邢詒琴出生于1930年，今年已是90歲的高齡，他從16歲起就擔任文昌東閣鎮、文教鎮一帶的僑批員，直到1980年左右國內僑批局逐漸并入國家金融機構后，轉入中國銀行繼續工作至退休，可謂見證了海南僑批業繁榮至衰落的整個歷程。
午后，邢詒琴操著一口地道的文昌話，向記者娓娓講述他印象中的僑批往事——
“村民邢詒書去到泰國后，經過多年打拼有了些積蓄，便辦了一個木材加工廠。當時國內物資緊缺，流坑村更是窮得叮當響，邢詒書就從國外寄回大米、錢票、藥品和布匹，在僑批中將寄回物資一一報數，如何分配也講清楚，基本上村民們都能分到些許。”邢詒琴說，除了往里送物資，邢詒書也往外帶走了不少村民。“村里窮，村民們無處謀生，邢詒書便來信告知，自己在外已有產業，村民若是愿意，就一同隨他外出謀生，在他的木材廠里打工，雖不富裕，但也不會窮困潦倒。”
“這也是流坑村華僑多的原因，幾乎家家戶戶都有華僑。”邢詒琴說，“村里還有一位老華僑叫邢谷順，如今也有90多歲，早些年奔波于新加坡、馬來西亞與中國，當時人稱‘水客’，現在定居在香港，身體還硬朗，基本上每年春節都回村小住一段時間。他一回來，我們坐在家門口的石凳上聊天，回敘過去的故事。”
做了34年僑批員，邢詒琴從華僑們寄回家鄉的僑批中也略略知悉一些國外的境況，比如隨著華僑的增多，近代泰國受中國文化影響很大。泰國歷史上曾經將春節作為法定假日，雖然后來被取消了，但“法定”大不過“民定”。到了春節，走在泰國的大街上，只見店鋪掛滿了大紅的福字、囍字、對聯、煙花爆竹以及中國結，“新年發財”“招財進寶”的條幅橫幅映入眼簾，各種各樣的年貨琳瑯滿目，其“年味”絲毫不遜國內……
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