源于佛教說(shuō)。元宵節(jié)元宵節(jié)這種說(shuō)法主要是胡申生先生主編的《社會(huì)風(fēng)俗三百題》中：“佛教教義中把火光比作佛之威神，《無(wú)量壽經(jīng)》有‘無(wú)量火焰，照耀無(wú)極’說(shuō)法。在佛教教義中，燈一直是作為佛前的供具之一。而且佛教經(jīng)典中反復(fù)宣傳：‘百千燈明懺悔罪’(《菩薩藏經(jīng)》)，‘為世燈明最福田’(《無(wú)量壽經(jīng)》)。逢遇佛教盛會(huì)都要大明燈火。

　　在佛教傳說(shuō)中，于正月十五張燈有關(guān)系的是有關(guān)佛祖神變的事跡。據(jù)《僧史略》載，佛祖釋迦牟尼示現(xiàn)神變、降伏神魔是在西方12月30日，即東土正月十五日，為紀(jì)念佛祖神變，此日需舉行燃燈法會(huì)。東漢明帝時(shí)，摩騰竺法蘭東來(lái)傳教，漢明帝就敕令正月十五佛祖神變之日燃燈，并親自到寺院張燈，以示禮佛。自此以后，元宵燈便蔚然成風(fēng)。”但是也有學(xué)者認(rèn)為，此種觀點(diǎn)站不住腳，認(rèn)為佛教只是在這一天利用人們的節(jié)慶氣氛來(lái)擴(kuò)大自己的影響。